上赛季，火箭队的控球后卫范弗里特在巴哈马的训练营中遭遇了十字韧带撕裂，导致他赛季报销，这一意外对火箭队的整体计划造成了重大影响。不久前，火箭队本有机会在交易中获得杜兰特，与雷霆球队争夺总冠军，但范弗里特的缺席打乱了球队的部署。尽管火箭队最终还是成功晋级季后赛，但他们在首轮对战洛杉矶湖人队时毫无还手之力，轻松出局。在这个赛季结束后，火箭队并没有引入任何新的控球后卫，管理层斯通和教练乌度卡对谢泼德和阿门汤普森寄予厚望，但结果在季后赛中遭遇了不小的挫折。

如今，火箭队已经没有后顾之忧，范弗里特正式回归，他本周已经参与了训练营，和队友们进行了对抗。但为了确保球员的健康，火箭队依旧为他设定了一些出场限制。现年32岁的范乔丹无法像以往一样频繁地出场，球队在背靠背的比赛中会让他选择性地轮休一场。这种管理方式与过去两个赛季火箭队对亚当斯的出场安排类似。考虑到他们年纪偏大且有过严重伤病，火箭队不愿冒险让他们在常规赛的背靠背比赛中持续作战。

这意味着，尽管范弗里特是火箭队的首发控卫，但他在背靠背的比赛中会有一场缺阵，而32岁的斯玛特可能会替补出任首发控卫。斯玛特在控卫位置上的表现明显优于谢泼德和阿门汤普森，他具备出色的控球技艺以及顶尖的防守能力，且在组织进攻方面经验也更为丰富。因此，如果范弗里特无法参赛，斯玛特自然成为首发控卫的首选人选。谢泼德很可能在场上以无球的方式发挥作用，而阿门汤普森则会担任主力得分后卫，更多以无球形式参与进攻。

火箭队的控卫轮换将以范弗里特和斯玛特为主，一旦范弗里特选择轮休，斯玛特立刻接替他的首发角色。可以说，火箭队用两年1300万的薪资签下斯玛特，绝对是一次意外之喜，因为几乎没有其他球队的主力控卫年薪会低于这个水平。火箭球团以相对低廉的价格引入了一位具备主力控卫实力的老将球员，确实是个明智的决策。

除了范弗里特和斯玛特之外，阿门、谢泼德以及新秀桑顿和科普兰等球员同样有机会争夺首发控卫的位置，但从整体来看，斯玛特的综合能力和素质无疑使他成为火箭队主力控卫的第一人选，实力无人可比。